国家行政学院公共管理教研部副研究员何哲在《甘肃行政学院学报》2015年第3期指出，当前人类已经处于新的历史阶段，一个新的社会组织结构——网络社会正在形成。网络社会并不仅指虚拟社会，而是囊括现实与虚拟的连续统一体，是以互联网为核心连接的人类社会新的社会结构与形态。网络社会具有与传统社会本质不同的结构、特性，就结构而言在横向体现为非中心性，在纵向体现为非科层性，而从网络社会的特性而言，还具有跨时空性、超流动性等特点。这些与传统社会结构截然不同的特性使得网络社会中的各种组织结构与其在传统社会中的形态都有所不同。政府是最大的社会组织，也相应的必然会在网络社会产生新的组织结构变化。
随着网络社会的进一步发展，很难去区分网络社会的虚拟存在还是现实存在，网络社会最终将成为跨越虚拟与现实存在的连续统一体。因此，我们所指的网络社会，绝不是指的计算机网络中的社会，而是以网络为核心连接方式的整个人类社会。与其相似的概念使用是，这正如当人们谈到工业社会时，并不指的是工厂或者产业体系内的社会结构，而是指的是以规模化大机器工业为核心生产方式所塑造的整个人类社会。
