众所周知，对今天的各级党政官员来说，网络既是服务民众的新平台，也是了解民意的直通车。我国现有网民已突破2亿人，经济较为发达的地区城镇居民家庭网络非常普及，互联网逐渐成为平民民意表达的一种主要方式。
网络民意已成为执政者制订重大决策时所要考虑重要因素之一。前不久，湖南省委书记、省人大常委会主任张春贤说，“对网络民意的重视不能停留在口头上。”要高度重视网友的建言献策，认真吸纳网友提出的好的建议，切实解决网友反映的一些实际问题。张春贤是这样说的，也是这样做的，网友对湖南工作提出的意见、建议和反映的一些具体问题，会要求定期送到张春贤的案头，并通过各种方式批转相关地方和部门研究处理。目前，不少网友提出的意见、建议被吸收采纳，反映的一些问题及时得到回复或妥善解决。
党和国家领导人带头重视网民意见，给地方党政领导增添信心和勇气。今年6月20日，胡总书记视察人民网强国论坛，并在线与网友面对面交流，希望从网上了解网民对党和国家工作的意见和建议，表达了党中央对网络民意的高度重视，更给无数的中国网民“转了正”、“打了气”、“撑了腰”。在2006年的“两会”期间，单是人民网、新华网、搜狐网、新浪网和央视国际网不完全的统计，网络上收集的对政府提出的意见和给总理本人提出的问题多达几十万条。温家宝总理说，我从群众的意见当中，感受到大家对于政府的期待和鞭策，也看到了一种信心和力量。我们的国家和民族正站在历史的新起点上面对新的任务，需要更加清醒，更加坚定，更加努力。温总理对网络民意的重视也成了“两会”的亮点之一。今年春节期间，中共中央政治局委员、广东省委书记汪洋和省长黄华华发布《致广东网民朋友的一封信》，认为“互联网打破了传统社会架构下的沟通壁垒，使我们之间的直接对话、平等沟通成为可能”，表示愿意和网民一起“灌水”，也欢迎网民“拍砖”。中共中央政治局委员、广东省委书记汪洋不仅经常上网，还有自己的QQ号，并约见网友进行座谈。消息传来，也给张春贤等湖南省委省政府领导更大鼓舞，此后，湖南越来越多的地方官员上网收集民意，这意味着政府开始重视网络民意，网络表达将成为民主建设的新通道。随着互联网不断普及，可以使决策者通过网络也能了解民意，从而制订符合民心民意的政策。这一切都充分表明，互联网络凝聚民意的主流渠道作用被高层认可，党和国家领导人非常重视网络上群众的意见和建议已成为常态。民主，在互联网上悄然实现了升华。这是中国政治民主借助现代化信息平台由上而下和由下而上达成共识的转折点，网络作为传递民意的主渠道作用将发挥更大作用。
群众从网络上给党和政府提意见和建议更方便快捷也更畅所欲言。资料表明，我国网民已达两亿多，上网已成为许多民众关注社会、表达诉求、反映社情民意、参与社会政治生活的重要方式。随着互联网的快速普及，网络在我国政治、经济以及社会生活中的影响越来越明显。一是更加方便快捷。互联网改变了世界，主要是指它缩短了人与人之间的距离。过去要反映和报道一件事情，需要到报社或电视台广播电台去，除了坐车出门等很多不方便的因素外，其稿还要经过三审，最后还不知道能否发出几个字。有了互联网后，现在城里人差不多家家户户有电脑，牵根电话线就能上网，不用出门就可以向全世界公开自己的意见和建议，也不用等几天，只要不是造谣或者是蓄意诽谤等不良行为，几分钟后就可以在网上看到自己的作品，很有一番成就感。二是更加畅所欲言。由于网络有它的虚拟性，不是真实地面对面，网民提意见时的顾虑就会少些，给提意见建议的人造成的空间环境更好些，提意见的人不用担心报复打击，不用担心领导给小鞋穿，说话就更直接些，甚至还可在网上公布一些照片资料等，更具有说服力。三是更加真实可信。现在有些领导下基层搞调研，层层陪同，去看的地方也是经过精心挑选的，往往看不到真象，听不到真话。而通过网络征求意见和建议，甚至开展网上对话，可以看到真人，听到真话，了解到真象，所以开明的领导，真正贯彻实践科学发展观的领导，往往是非常重视网上民意的。
认真从网上吸纳好的建议切实解决网友反映的一些实际问题科学执政在湖南已经成为一种常态。张春贤同志到湖南来工作后，非常重视网络媒体的力量，利用网络这种新型媒体听取群众意见，提高省委省政府的科学决策能力。如在中共湖南省第九次党代会召开前夕，他就要求有关部门设立献计献策办，发动广大网民为湖南的加快发展献金点子，并组织有关专家对大家的意见和建议进行评审，把确实有价值的意见和建议写入下一阶段的主要工作任务，重点解决。在这次湖南的解放思想大讨论中，省委又利用网络媒体，动员大家在网上为湖南解放思想富民强省科学发展献计献策，并在红网上开展对经专家评审后的20条建议投票活动，评出湖南科学发展的十大金点子，使广大人民群众参与互动，参政议政，受到全省人民关注。我本人作为一名普通的网民，也曾于2008年8月在网上给张春贤同志写过一封信，反映省委大院还有烟囱冒烟，污染了环境，哪知信发出不超过10天，张春贤同志就亲自带领有关人员将烟囱无条件地拆除，在社会上造成很大有反响，得到人民群众一片欢呼叫好，使我受到深深的震撼。
如今，在张春贤同志的带动下，湖南省委省政府已经将“对网络民意的重视不能停留在口头上”作为一种自觉的行为，凡有重大的决策，必先在网上问计于民，逐渐成不一种科学执政理念。
