副首相级首席信息官(CIO)、国民个人电子文件箱、教育电子化……当这些名词出现的时候，意味着日本已经转变了他们信息化战略的方向。从“e-Japan”到“u-Japan”再到“i-Japan”，这不仅仅是首个字母的变化，更书写着日本信息化战略一代又一代的发展与变革。
“e-Japan”：为信息化建设奠基
2009年7月6日，日本政府IT战略本部制定出了日本新一代的信息化战略——“i-Japan”战略2015，清晰地勾勒出了让数字信息技术融入每一个角落，以此促进经济社会发展，催生出产业新活力的美好蓝图。
但实际上，这个蓝图在很久以前就已经开始描画……
据不完全统计，到2000年底，日本的互联网用户数约为4700万人，同比增长率高达74%，互联网的普及率更是由1999年底的21%提升到37%。这是个可喜的成绩，但是当时日本的有线和无线网络的应用情况仍然让日本政府有些担忧。面对着2002年即将在日本和韩国举办的世界杯足球赛，面对着即将到访的全球众多互联网及移动电话使用者，日本急切需要实现信息产业的进一步升级。
于是，2000年7月，日本政府召开了IT战略会议，创立了IT战略总部，将其作为国家信息化的集中研究组织。次年1月，这个成立不到一年的IT战略总部便喊出了推行“e-Japan”战略的响亮口号，其中的“e”是“electronic”(电子的)的首字母。
那个时候，网络这个新兴事物正在快速崛起，人们对有线或是移动网络的需求都在迅猛增长。然而基础设施不完善、IP地址资源有限、通信质量较差等问题成为了当时日本信息产业进一步发展的瓶颈。
“e-Japan”战略担负起了打破这一瓶颈的重要使命。该战略的核心目标是促进信息化基础设施建设以及相关技术的研发，为信息化的发展打下坚实的物质基础，其中明确提出“到2005年，在全日本建成有3000万家庭宽带上网及1000万家庭超宽带(30Mbps~100Mbps)上网的环境”。
为了实现这些目标，“e-Japan”战略提出了诸如“为地理环境恶劣的地区建立高速互联网，通过地方公共团体构建并充实广域公共网络”以及“为使地区之间以及地区内的主干光纤线路流畅，开放道路、河流、港口等公共设施管理用光纤线路”等实施方案。
此外，“e-Japan”战略还在教育上下足了功夫。除了鼓励培养高级IT人才，完善IT教材外，该战略重点对校园内网络的建设以及利用IT提升教学质量等，提出了要求。
2001年，日本政府在“e-Japan”战略的基础上推出了“e-Japan”2002年工程计划。根据计划，日本要在2002年建成全国各级政府网络的基本构架。
可以说，从家庭、学校到政府，从核心干道到偏远地区，“e-Japan”战略的实施推进了这些地区基础设施的建设。然而，随着网络的不断拓宽，另一个问题开始浮出水面……
“u-Japan”：创造上网环境
尽管宽带普及率迅速提高，但宽带的实际使用率却不禁让人一惊：DSL、CableModem和FTTH的实际使用量分别只占到设施能力的30%、11%和5%左右。面对这一状况，2004年3月，日本政府召开了“实现泛在网络社会政策”座谈会。同年5月，“u-Japan”战略正式诞生。
用“u”(ubiquitous，意指“无所不在的”)取代“e”，虽然只有一个字母之差，却蕴含了战略框架的转变。根据“u-Japan”战略，到2010年，日本将建成一个在任何时间、地点，任何人都可以上网的环境。
