为了规范政界对“twitter”的使用，英国政府近日推出了“twitter”使用指南，以便促进各政府部门官员与民众之间的沟通。而在五月初，美国白宫不仅在社交网络“我的空间”和“脸谱”上开设网页, 而且还在微型博客服务网站twitter发出了第一批讯息。至此，twitter这种以“一句话博客”风靡互联网的新应用相继被英国和美国开辟为政界与民间对话的新平台。
英国政府为一款互联网的新技术新应用推出官方使用指南，这在互联网历史上也应该是第一次。很显然，政府颁布政界使用指南将twitter推向前台，首先是对政府机构使用twitter的鼓励和推崇，twitter的受众面积和口碑力量对于政府来讲，将不仅仅是信息公开和情感交流的重要工具，twitter使用的规范化和制度化对广纳民意、化解社会危机都具备重要意义。据twitter使用指南撰写人尼尔·威廉姆斯称：“在大规模事件发生时，各部门如果需要提供即时消息，‘twitter’可以作为第一渠道，同我们的合作网站一同发布信息。”参照汶川地震、拉萨骚乱、瓮安事件、新疆暴乱等大事件的网络舆情状况，我们可以看到信息公开的速度和准确性是多么重要，先入为主的谣言或者“小道消息”在很大程度上为政府危机处理带来很多不必要的麻烦。在我们所熟知的诸多社会事件处理中，往往是网络上已经闹得沸沸扬扬，相关部门才手忙脚乱地以召开新闻发布会或发布纸质文件的方式出来辟谣或者澄清，而此时事件往往已经被声音的分贝“定性”，政府的公信力遭到一种无形的公然对峙，政府的公正评判往往因为时间或者速度的关系被疑为“不作为”和“不信任”。因此，在多渠道、高速度、身份不确定的网络传播环境下，率先占领网络传播的制高点也成为政府应对网络舆情的一项政治任务。
目前英国有19个政府部门和机构在使用“twitter”发布信息，至少有5名内阁成员利用“twitter”与公众联络。由此可以看出“twitter”在英国政府部门的普及和受欢迎程度。twitter在当下互联网已经具备第一信息源的地位，在此前的诸多世界新闻发生时，twitter以其无可匹敌的传播速度，公然取代了电视、报刊甚至众多久负盛名的新闻网站成为信息传播的主力。所以，善用twitter及其相关的社交工具，不仅可以为政府形象加分，通过其良好的交互设计功能还可以深入了解网友的思想及其政府的民意预期。
另外，据尼尔·威廉姆斯通过“twitter”不仅可以与公众更好地联系，并有助于“利用较小的资源成本获得多种好处”。从今年国内的一些电子政务投入的公开数据来看，国家每年在电子政务领域的投入已以千亿计，并且在逐年增加。在巨大投入下，电子政务的应用能力却进展缓慢，并且出现重复建设及“重建设 轻应用”的难堪局面。相比于电子政务所需的软件、硬件和治理成本，twitter对于这些是完全免费的，但却拥有超出想象的强大功能，在响应速度、传播速度和覆盖面积等方面，政府的门户网站都不能与之相提并论。政府门户网站与类似twitter的新型媒体合作倒是一个品牌塑造的重要模式，通过其订阅功能和传播速度，不仅可以扩大用户的数量，还可以提升信息传播的效率。但如果要寻找“twitter理政”的中国模式，这是我们需要思考的问题。
当前，中国电子政务还局限于对政府网站的应用，对互联网新技术新模式新理念还保持着观望状态，面对唾手可得的理政工具，却望洋兴叹，只有少数的官员潜水于论坛、流连于博客。一篇官员回帖都能成为新闻的当下互联网还不具备良性电子政务的互动氛围。如果说“什锦八宝饭”和“地方领导留言板”是中国电子政务对如何促进互动和电子民主的一次尝试，那么，白宫进军社交网站、英国政府发布twitter使用指南则显得更加勇敢和前卫，可谓之为对当下中国电子政务的启蒙。SNS和微客等网络新贵的崛起已催生出一个新的网友活动磁场，英美两国的举措表明，政府网站完全可以借力当下互联网新产品模式进行网络营销和品牌推广，顺应互联网发展规律，积极扮演好网络角色，保持沟通的即时性和亲切感，提升政民互动的温度。中国电子政务在这方面还踌躇于海底捞沙式的“网络反腐”和被动地依靠搜索引擎进行“竞价排名”，twitter或许能提供一种新的思维模式。电子政务的宗旨是服务，但同时必须紧跟互联网的发展步伐，寻找新的、可利用的、符合时代要求的表达途径。（本文观点仅代表作者本人，不代表本网立场）
