上海市委书记与东方网的朋友座谈上海民生问题，开一代风气之先。据东方网统计，有20多万市民通过互联网络发表自己的意见。
现代民主政治体制，是一种交互式的政治体制。它既不同于传统的自上而下的命令模式，也不同于近代以来逐渐形成的通过新闻媒体传输信息的模式，而是一种及时互动的信息传输模式。这种模式的特征就在于，执政者与选民处于同一个平台之中，通过相互交流，实现信息的沟通，进而改进决策方式和内容。
正如上海市委书记所说的那样，领导干部应该上网，上网是一个符合现代思维的、具有一定文化基础的工具。不会上网是一个缺憾，对个人来说是缺憾，对工作来说是不足。通过互联网络，直接与选民直接沟通，既是现代电子政务的基本要求，同时也是顺应民意，提高执政能力的具体表现。
在上海市民所提出的各种问题中，涉及公共产品供给方面的问题占大多数。这说明现代民主政治越来越具有地域性的特征。普通市民希望把党的各项政策，变为具体的“公共产品”，从而方便市民，提高他们的生活品质。在座谈过程中，市民们就住房价格、公共交通、上海户籍政策、改善投资环境等问题发表了自己的看法，甚至还有网友就社区管理、宠物饲养等问题直抒胸臆。这些问题都关系到居民的日常生活，因而是他们迫切希望政府部门解决的问题。正是在这些一点一滴、鸡毛蒜皮的小事之中，体现了上海市委和政府以人为本的科学发展观，在相互对答之中，既有政策建议，也有具体的实施措施；既有长远的制度设计，也有现实需要改进的问题。这种关注民生、相互信任、互相启发、相互鼓励的座谈方式，不禁使人想起了延安时期共产党的执政作风。当时共产党的领袖可以在田间地头与扛着锄头的农民话家常；来自全国四面八方的民主人士可以在窑洞中，与共产党的决策者亲切座谈。这不仅是一种工作作风的改变，也是执政者重新找到了执政的着力点。在回答关于上海户籍管理问题的时候，上海市委书记坦诚相对，认为上海历来是一个移民城市，在户籍管理问题上还有许多工作要做，但是总的来说，是将指标管理改为条件管理，管理条件要公开，只要符合条件，都可以申请成为上海市民。这种实事求是的工作作风，既充分满足了上海市发展引进人才的需要，同时又体现了尊重民意的科学发展观。
作为现代化大都市，上海市的工作千头万绪，但如果只是站在地图前，挥斥方遒，那么，上海的发展就会背离市民的需要，在发展的过程中就会积累越来越多的问题。上海市委书记直接征求市民的意见，就是防止上海的决策者，只关注宏观层面，而忽视了微观层面；只关注政策层面，而忽视了落实层面。这种执政方式虽然体现了上海市委书记的一贯作风，但也在全国起到了示范性作用——他提醒各级政府机关工作人员，必须把雄伟的蓝图，转化为切实的行动，在制定长远规划的同时，必须更加关注民生。
过去人们常说“人民的城市人民建，人民的城市人民管”。可是在具体落实的过程中，往往是人民城市市长建，人民的城市市长管，普通市民在城市的规划和发展过程不享有话语权。现代民主政治的基本常识是，在城市规划建设的过程中，必须坚持社区自治的原则，必须充分听取社区居民的意见，把他们同意不同意、喜欢不喜欢作为衡量决策好坏的唯一标准。上海市委书记带领上海市委一班人亲自听取上海市民的意见，就是要实现人民的城市人民建，人民的城市人民管，要让市民成为城市真正的主人，要让城市的发展与市民福祉改善紧密联系起来，从而使城市建设的各项决策，获得最大的民意支持。
人们注意到，在上海市委书记座谈的过程中，直接提出的建议少，而赞同市民的意见多，这说明这是一场真正听取上海市民意见的座谈会，而不是一种形式主义的座谈会。在座谈的过程中，上海市民有备而来，许多市民提出若干个问题，有理有据。这说明上海市民已经自觉地把自己当作城市的主人，他们珍惜这次与上海市委书记座谈的机会，畅所欲言，发表真知灼见。这种求真务实的作风和赤诚相见的工作态度，是搞好各项工作的前提和基础。
作为现代化大都市，上海不可避免地要受到世界金融风暴的冲击。上海市委书记在全面回顾上海市发展所面临突出问题的同时，直言不讳，认为“上海的经济面临着考验”。但是，他又用非常形象的比喻，来说明上海的应对之策。他说“天上下雨了，赶紧拿伞。问题是你的伞张得及时不及时，你的伞管用不管用”。这种举重若轻，胜似闲庭信步的从容，充分体现了一个政治家临危不惧，泰山压顶不弯腰的雄才大略。事实上，上海非但没有被世界金融危机所吓倒，反而将其视作上海市金融服务业发展的契机，从美国华尔街聘请了大批优秀的金融专业人才。上海市民应该以拥有这样的领导人而感到欣慰。
这是一场精神的盛宴，也是解决民生问题的大餐。市委书记与市民亲切座谈，揭开了执政为民的崭新一页。假如今后上海市委、市政府的领导都能直接深入群众，充分听取市民的意见，那么，上海一定能够克服暂时的困难，重新走到全国经济发展的前面。
