互联网的出现，跨越了地域疆界，淡化了组织界限，实现了党和政府与普通群众的直接沟通，为更好表达民意提供了有效的载体。
由于历史和现实的限制，民意的表达有时很难让决策部门获知。建立科学、畅通、有效、简便的民意表达机制，一直是各级党政部门试图解决的难题。在今年上半年发生的多次重大事件中，网民们扮演着十分重要的角色。他们的建议和意见，也在一些重大事件的推动和决策中，起到了至关重要的作用，而且这一个个实例打上了鲜明的时代烙印。
随着社会的进步，有效民主的增加，网络民意在强化“下情上达”的同时，“上情下达”现象也开始显现。
行为一：网聊
网络媒体在中国已发展成为引导和洞察社会舆论的重要窗口，高层都很关注互联网，他们以积极开放的心态面对网络舆论。胡锦涛总书记在6月20日考察人民日报时发表的讲话及与网民在线交流，为海内外媒体赞誉，专家学者也给予高度评价。中国青年政治学院新闻与传播系主任展江认为：“此行为，实际上肯定了网络民意的合法性。”
现在的公众情绪在网络上体现得最为明显，胡锦涛总书记用“疏导”这样的词语，说明有一个充分尊重的前提。与网民交流所要表达的更多是对互联网影响力的重视，这个姿态应该属于一种进步、开明和自信的表现。
总书记此举为中国各级官员作出了很好的表率。有理由相信，今后将会有越来越多的官员利用互联网，了解民意，汇集民智，从而更进一步推动党的执政能力提升，执政风格开放，加速中国民主政治进程。
行为二：开博
互联网作为资讯及民意的最大集散地，有其不受时空限制、方便快捷、高效率，特别是互动性强的特点。当前，不论是博客圈、论坛，还是留言区，宿主还仅限于网络媒体。
随着时间的推移，当偶然的创意成为公众的选择时，一大批官员已经开始在网上开博。江苏宿迁市委书记张新实就是其中之一。据媒体报道，他“网龄”超过10年，随身带着移动网卡，每天用电脑记工作日记。从自己开博客并倡导干部开博客，用他自己的话说，就是为了“加强与民众的沟通，更好地为发展服务，同时也有助于提高干部素质。”
“官员博客”，成为时下一些大型中文网站的新关注点。事实上，这在国外已经是普遍现象。互联网出现后，信息的发布渠道、来源都多样化，而且跟人们关心的事相符，可以更敏锐地反映社会情绪、社会心理，政府应该很好地利用这一点。执政者应当更有条件、有胸怀、有途径体察到全面而真实的民意。
作为民意传达渠道，博客的形式比论坛、聊天室更强。尤其是有影响的博客，网民基本知道他是谁，他说话也比较负责。虽然有部分网民担心因此会给自己的一些发言带来麻烦，但博客作为网上舆论一种新方式，迅速受到网民的热捧。
行为三：拍砖
今年以来，广东、江西、湖南等省的省委书记通过互联网与网民一起拍砖，就发展的一系列重大问题问计于民，并走出虚拟世界来到网下，与网友代表“面对面”交流，听取网民的意见和建议。
广东省委书记、省长通过网络媒体向网民求计问策，接受监督，对于共同关心的话题，愿意和大家一起“灌水”。他们认为，对于工作和决策中的不完善之处，也欢迎网民“拍砖”。
江西省的交流活动，以现场网友和在线网友提问、省委书记苏荣作答的方式进行。对所有的问题，苏荣都给予认真和全面的回答。“我们的网民处于社会的各个阶层，对社会的发展体验最深刻，提出的许多建议是真知灼见。”在交流活动上，苏荣就是这样肯定网民的力量。
从直播网络甚至一度“塞车”，可见网民参政议政的热情是何等高涨。
这些给予我们一个极其重要的启迪，那就是网络应成为各级领导干部了解民情、汇聚民智的一条重要渠道。这是因为许多网友的意见和建议来自基层，来自群众，原汁原味，这种“原生态”的群众呼声，十分真实。
网民中不乏有识之士，普通网民的意见也总是有闪光之处，对网络民意去粗存精，将增强决策者和普通公众的民主意识，提高公众参政议政的热情，也将有利于拉近决策者与公众的距离。
行为四：调查
6月，A股市场上演创记录的“十一连阴”，连续暴跌已经刺激到了高层神经。随后，官方通过中国证券投资者保护网发布了“中国证券投资者调查问卷”。
这是今年股市下跌以来，监管层首次公开向社会征集意见。“这次调查将成为管理层决策的一个依据。”有关负责人在接受采访时称。
今年以来，国内证券市场出现了大幅调整。官方为了更及时、更深入地了解投资者对股市热点问题的看法和建议，作出一项网络调查。尽管网络投票的结果受限于样本选择的全面性以及调查人群的特性等因素，未必是最完善的结果，但还是从一定层面上说明了一些问题，至少量化了网民对热点问题的看法。
行为五：版主
“杨平同学”是湖南株洲纪委书记杨平最近的一个新称呼，在红网株洲城市论坛上，网友们都这样称呼他们的版主——杨平。
由被质疑到受欢迎，因实名上网反腐，杨平一时备受关注。笔者粗略估算了一下，从去年5月14日至今，他发帖300多篇,几乎每两天就会有一篇帖子发出。而他的第一个实名帖，现在已有两万多人次浏览，有560多个跟帖。
网络，已经成为株洲市纪委反腐倡廉的一个平台。在论坛上，有不少网友就反腐倡廉工作向纪委及杨平本人提出许多批评和建议。据当地媒体报道，杨平还向28位网友颁发了“反腐倡廉网络评论员”聘书，扩大和巩固了网络反腐与网络舆论监督的力量。这已成为网络反腐的新现象，更是一股清新的民主空气。
如何把网络监督制度化，如何把网络反腐的基石打牢，是杨平目前思考最多的问题。而笔者认为，“杨平现象”对网络反腐以及基层官员的网络执政，将产生深远而积极的影响。
行为六：打假
“周老虎”的现形再次显示出网络威力。可以设想，如果没有网络，“周老虎”会不会现形？利益熏心假老虎成真老虎，网络声讨造假人终显原形，可见网络威力之大。
在网络的强大监督和舆论压力下，“政绩工程”、“形象工程”、偷梁换柱、遮遮掩掩及更丑恶的东西都将越来越难以生存。最好的“应对办法”就是实事求是、公开透明。
网络是一种力量，因为网络是信息的海洋。网络是一面镜子，因为网络是人心的磁场。每一个现场，目击者是有限的。一旦进入网络，目击者就超越时空的限制，形成了一支浩荡的网络大军。
互联网也是一种价值观，一种追求真理的方式。互联网在一定程度上被人利用，助长了谣言传播，让多愁善感的正人君子心怀忧惧，但在关键时刻却总能给我们带来惊喜。
行为七：提炼
“飞行”在浙江在线论坛上的知名度相当高，有着一批志同道合的网友。她认为，民意的影响力首先来自于网友的成熟心态和理性发言。最近，她的一项重要工作，就是将网络民意提炼为建言，供有关部门参阅。
网民代表了草根阶层的力量，属于民间的声音，通过一次次网络风潮的洗礼，网民们也逐渐走向成熟，不再是简单的网络声讨，而是思考如何将情绪理性地宣泄，将愤怒表达到对违反良知、违背法律者的谴责上。这改变了以往传统媒体因为版面、空间的限制而不能让更多的人参与表达的局限。
网络民意是复杂、零碎的，它饱含网友的智慧和民意倾向，但同时它又充满着水分和无聊之语，如果不经过聚合提炼，网络民意很难真正客观地反映出民众的担忧、看法以及建议。可见，网络民意确实重要，但如何使网络民意变成一种真正产生效用的网络建言，则仍需要作出很大的努力。
然而，理顺、廓清的功能还得求助于互联网的互动机制自身的纠偏，也即信息的平衡和对称。这也是胡锦涛总书记说的“汇聚民智”。
结语：显山露水日趋常态
互联网时代为传统政治的“天视自我民视，天听自我民听”赋予新的意涵，天命不再是秘不可测，只要到互联网上去，自然就能体会民之所欲，让决策者有了正确决策的参考与选择。
网络的巨大影响早已透过社会，渗透到政治层面，更进一步变革着领导者的思维和理念。
网上民意作为一种新颖的表达方式，尽管在中国犹如一个刚出襁褓的婴儿，但其对中国政治的影响，对改善政府治理的积极作用，正在引起各界的重视。
