在国际金融危机的影响下，中国汽车产业难以“独善其身”，2008年中国汽车产量并没有如业界所预计的那样突破1000万辆大关。据工业和信息化部装备工业司的数据显示，2008年我国生产汽车932万辆，销售936万辆，分别同比增长5.05%和6.56%，这是近10年来增长首次跌破10%。对此中国汽车业界并不悲观，因为中国汽车保有量刚满5000万辆，人均保有量不到40‰，还达不到世界人均保有量的1/3，中国汽车市场的上升空间还非常大。正如中国汽车工程学会常务副理事长兼秘书长付于武所言，老百姓有钱了，就要买车，这是谁也挡不住的趋势。我国虽然是汽车大国，但并不是汽车强国，汽车关键零部件技术缺失尤其是汽车电子技术缺失是当前的切肤之痛，因此加快关键零部件技术的产业化成了当务之急。信息化可以有效地提升汽车企业的制造水平，提高汽车企业的效率，实现我国汽车产业的跨越式发展。
信息化提升企业竞争力
汽车信息化包含三个层次：在制造领域利用三维CAD(计算机辅助设计)、PDM(产品数据管理)/PLM(产品生命周期管理)和CAE(计算机辅助工程)产品进行产品虚拟化研发，提升制造水平；在企业内部管理领域，用ERP(企业资源计划)等系统构建内部运营管理系统，并提供电子商务平台，提高管理水平；在产品销售服务领域引入CRM(客户关系管理)系统或定制开发专用系统，提升销售服务水平。
从产业来看，我国汽车产业的年产量接近1000万辆；从单个产品来看，一辆汽车大概需要1万多个零部件，因而汽车产业的组织和管理异常复杂，它的数据处理难度也是任何一个产业都难以与之相比的。“如果没有信息化，没有计算机的辅助管理，汽车产业的现代化是无法想象的。”付于武告诉《中国电子报》记者。
扬州亚星客车股份有限公司信息总监姜涛认为，汽车信息化对于汽车企业来说，对内可以帮助企业修炼内功，提高效率，降低企业运营成本；对外可以提高企业的营销能力，提高企业的效益，所以各大汽车企业都非常重视在汽车信息化方面的投入。据悉，亚星目前正在着力引入CRM系统，以提升企业的营销能力。可以说，信息化是实现汽车产业升级的推动力，是提升汽车企业竞争力的有效途径。尤其是当前的国际金融危机给企业留出了更多的时间去优化管理流程，提升内部信息化水平。
从全球来看，汽车行业信息化(主要指IT投入)仅次于金融业、电信业，是发展比较完善的产业。
调研机构IDC预计，到2011年，全球汽车行业总体信息化投资规模可达到342.2亿美元，但我国汽车信息化投资占全球比重不到4%，这与我国汽车产销大国的地位不相匹配。不过，颇感欣慰的是我国汽车信息化领域的发展速度明显高于世界平均水平，2006年～2011年世界汽车信息化投资平均年复合增长率为4.9%，而我国则达到了8.6%，尤其是在IT服务领域增长更快，达到16.8%。
“我国汽车零部件和汽车服务经销领域的信息化水平和国外相比差距较大，但整车领域的信息化水平已经接近国外发达水平。”IDC高级分析师高亮告诉《中国电子报》记者。长安铃木技术中心技术管理所所长连明源也表示，中国在汽车信息化技术的掌握上与国外相比并没有太大的差距，差距主要体现在管理理念(彻底的精益管理、可视化管理等)和管理基础技术(流程优化、作业标准化等)方面。
从信息化项目实施层面来看，目前国内制造企业的信息化往往以业务部门的需求为主，尚没有完全达到国外企业那种公司级协同策划、实施的程度，这也是国内很多企业信息化着力的重点。此外，国内某些制造企业的业务部门和IT部门之间的融合不够，IT和业务部门的职责尚未有机整合，依然存在一些IT驱动业务的现象，而不是通过业务管理持续改进来有效驱动IT的发展，这也是国内企业信息化亟须转变的地方。“中国工业化历史短，不必简单模仿学习欧美和日本，可以利用信息化实现跳跃式发展。”Infor（中国）汽车行业总监金鸣告诉《中国电子报》记者。以制造为例，日本和欧美在工艺方面的优化能力，我们可能需要花费很长时间才能赶上，但管理能力是可以复制的。中国汽车制造企业可以通过信息化这个媒介积累和学习其他国家的先进经验，达到以信息化促进工业化的目的。
