目前，我国网民的互联网应用习惯发生显著变化，包括新型即时通信、微博等在内的新兴互联网应用迅速扩散。据腾讯与新浪2012年第一季度财报披露，两大微博平台用户数据已分别达到3.2亿和4.25亿。同时，网民的互联网沟通交流方式也变化明显，一方面，社交媒体快速发展，目前有将近半数网民在使用，比例达到48.7%。另一方面，传统的交流沟通类应用则出现下滑：电子邮件使用率从2010年的54.6%降至47.9%，论坛/BBS则由32.4%降至28.2%，博客/个人空间从64.4%降至62.1%[1]。微博作为基于用户关系的信息分享、传播平台，具有信息传递快、保真性强的特点，微博的快速发展改变了信息的生成演变机制和传播格局，对中国网络生态环境产生了重要影响。伴随着微博的发展，越来越多的党政机构和党政干部开通了微博，政务微博网站已发展成为政府政务公开、为民服务、了解民意、政民互动的重要平台。
一、我国政务微博发展现状
(一)政务微博成为政府互联网应用的新渠道
从2011年开始，政务微博进入了爆发式发展阶段，据2011年国家行政学院电子政务研究中心发布的《2011中国政务微博评估报告》数据显示：截至2011年12月10日，在新浪网、腾讯网、人民网、新华网四家微博网站上认证的政务微博总数为50561个，较年初增长776%，其中党政机构微博32358个，党政干部微博18203个[2]。政务微博虽然发展比较快，但其总量相对还比较少。目前开通微博的党政机构和党政干部的总体比例还比较低，预计政务微博还将保持高速增长的发展态势。
目前已开通微博的部委和地方政府正积极在为公众提供服务、引导舆论等方面发挥重要作用。比如公安系统微博已经发展成为政务微博的领跑者，目前公安微博已经在全国范围内形成了一定的规模集群效应，在维护社会稳定、案件侦破、改善警民关系等方面起到明显作用。外交部“外交小灵通”精心打造“外交动态”、“外交小知识”、“外交史上的今天”等栏目，分类发布权威外交知识和信息，充分发挥了政务微博信息公开平台的功能。“北京微博发布厅”在信息传达、民意沟通、发动动员等三方面发挥了重要作用，“北京微博发布厅”整合了北京市各大政府部门资源，除及时全面传达最新权威政令外，还直观地向市民展示工作进度和阶段效果；利于民意征集、调查工作展开；并可有效动员民众积极参与公益事业，全面宣传推广城市活动。
(二)政务微博发展成为政府信息公开的新平台
随着信息技术与政府工作的融合，政府网站成为网络环境下政府信息公开的主要载体。[3]政务微博中的机构微博已经成为继政府网站之外公开信息和发布新闻的新平台。微博一方面为政府信息的及时发布、快速传播有了更好的条件和平台；另一方面，一些热点事件信息不断聚焦，对政府信息的及时准确发布提出了更高的要求。目前一些政府部门利用微博开展政府信息公开已经取得明显的成效。如成都市政府新闻办于2010年6月开通其官方微博“成都发布”(http://weibo.com/xwfbc)，受到了广大“粉丝”和媒体的较高关注。又如2011年9月新疆开通了“新疆政府信息公开”官方微博，主要发布来自新疆政府门户网站(www.xinjiang.gov.cn)主动公开的信息，以实时动态类和关注度高的信息为主，包括政务动态、通知公告、新闻发布会等信息，丰富了传播渠道。
(三)政务微博为政民互动提供了新途径
政务微博凭借其实时交互性强的特点正在成为政民沟通的重要平台，使政民之间的交流变成“零距离”，在疏通政民对话渠道、塑造政府亲民形象方面，政务微博正在发挥重要作用。例如2011年“7?23动车事故”中，微博成为了舆论传播的中心，浙江省委组织部长蔡奇、浙江省副省长郑继伟等，通过政务微博发布动员救人、协助寻亲、召集献血、凝聚爱心等信息，这种官民互动方式，与政府及民众的救援努力一起形成了对此次事故进行善后处理的重要合力。在今年的全国两会上，蔡奇在微博上公开征集“两会”建议带到会上，并在参加两会期间利用微博及时传递网友的声音，短短十余天，其征集建议微博转发和评论13000多条，蔡奇最终“海选”出具有普遍性和代表性的意见50条带上今年全国两会。在今年的全国两会上，像蔡奇这样通过微博征集网民意见的政府部门、代表、委员还有不少。
(四)微博成为网络舆情引导新阵地
随着互联网的迅速发展，社会媒介生态发生了翻天覆地的变化，大众媒介信息传播渠道不断扩张，传统媒体对信息的垄断和对舆论的控制格局被打破，信源主体从传统的媒介渠道逐步转移到公众个体。微博已经成为中国最具影响力的互联网工具，它的兴起彻底打破了传统媒体的“专业主义壁垒”。微博凭借其短、平、快等优势已经形成了独特的“微博舆论场”。网民爆料的首选媒体更多的转向微博，而且目前公众主动利用新媒体进行网络表达，已经由个案发展成为普遍的观念和意识。微博对中国社会舆论生成机制、公众参与、社会生活带来的变革，无疑会给政府管理带来巨大的挑战。
