140个字的微博被称为“第五大媒体”，即在报纸、广播、电视、互联网之后，但是，一旦智能手机有了微博之后，微博几乎可以囊括前面四大媒体的内容。因为开通了微博的智能手机几乎可以看到所有媒体的内容，还可以轻松地携带N多的电子书。过去开会人们喜欢带上报纸或者书籍，现在有手机即可。
其实，微博的最大特色是“自媒体”，人人都是记者，人人都有话筒。这既是一件好事，也是一件坏事。在现代媒体前，政府只能多做趋利避害的工作。
既然微博已经成为个人的“自媒体”，也应该成为政府机关的“自媒体”。去年7月，我在武汉市委宣传部的一个座谈会上建议武汉市委宣传部开通微博，主动迎接政府“自媒体”时代的到来，很多人不以为然，觉得这是“没事找事”。半年后，在湖北省民生微博发布厅开通后，武汉市也开通了。因此，现在不是考虑要不要开通政务微博的时候，而是如何办好政务微博的时候。
我们可以把政务微博当做最新的宣传阵地。现在在中国登记微博的人口有3亿，是一个自然而然形成的宣传平台。西方的新闻理论认为，大众传媒是立法、司法、行政之后的“第四种权力”，记者被称为“无冕之王”。现在，有人把互联网与微博称为“第五种权力”，就是由于这两者难以被政府所左右。个人有了微博这种“自媒体”，政府也应该具备这种最新的传媒能力。对于庞大的官员体系来说，“微博智官，微博制官”，微博成为监督行政的有效平台。微博可以在短时间内赞扬一个官员，也可以使一个官员的丑行在瞬间曝光。
政务微博可以分为官方微博与官员微博两大类。官方微博完全是以官方的口径表达意思或者回复问题，官员微博是个人微博的一个组成部分，这两者还是有重要区别的。如果两者错位，会带来很麻烦的后果。虽然微博是一种“自媒体”，但是，对于官方微博与官员微博的作者来说，与全媒体一样，是完全要经得起推敲的。原来还有记者编辑把关，现在全靠你自己了。
建议政府以最积极的态度看待微博。我写微博两年半，拥有粉丝250万，感受到微博是现今传播最广泛、最快捷、最有效的媒体。对于官方微博来说，我觉得最重要内容是当地的新消息、新气象、新数据、新困难等等。过去市民找市长无非两个途径：市长信箱或者市长热线，现在如果还增加一个市长微博，就显得更全面了。市长热线只有一个人在听，市长信箱要发表在当地报纸上才有人看。市长在微博上回答问题，效果就好多了，人人都看得见。建议市长每天在微博上回答市民的十个问题，长年累月就是一个大数字。
政府还应把微博纳入应对突发事件的体系。微博的时效性、广泛性与全面性决定了应对突发事件的便利性。自从微博在中国盛行之后，人们在微博上关心的一系列大事件，已足以说明微博的威力。建议全国上下形成强大的微博体系，与报纸、广播、电视一起纳入全国的宣传体系，做好微博这篇文章。（作者是湖北省统计局副局长、中南财经政法大学教授）
