美国总统奥巴马(BarackObama)将于周三造访FacebookInc.在硅谷的总部，与这家社交网站的用户聊一聊经济问题。
Facebook正在试图寻找一条对华盛顿施加影响的道路，它在华盛顿的游说活动才刚刚开始，但其隐私政策受到越来越多的质疑，而且它正在尝试进军中国市场，而这在政治上很敏感。
Facebook在七年时间里从一家小创业公司成长为一家互联网巨头，潜在市值据估计在500亿美元以上。作为一个拥有六亿多用户的网上论坛，Facebook承受着国会议员和监管人员越来越大的压力。他们对Facebook使用用户个人信息的方式感到担心。
同时，如果Facebook进入中国和其他基本不容忍异见的国家，它将面临如何对待自己作为异见人士全球性广场角色的问题。Facebook驻华盛顿的高管就其海外战略接受了《华尔街日报》的采访。他们暗示，公司或许会愿意按照中国的规则办事。而这样的立场可能会惹怒美国国会。
Facebook创始人扎克伯格(MarkZuckerberg)所作的游说活动有限。直到最近，Facebook在华盛顿花钱都很少，即便是按硅谷的节俭标准衡量。联邦政府数据显示，该公司去年的游说经费一共是35.1万美元。这跟其他科技巨头的花钱数量相比只是九牛一毛。例如，谷歌(GoogleInc.)花了520万美元，微软(MicrosoftCorp.)花了690万美元。
Facebook在华盛顿的新办公室尚未完工。这里故意设计得像是一个黑客窝，壁用假的建筑废料装饰。
知悉Facebook计划的人士说，该公司本打算聘请曾任奥巴马新闻发言人的吉布斯(RobertGibbs)来指导其公关策略，包括与华盛顿的沟通，但谈判被泄露给了媒体，让人觉得吉布斯加入Facebook的事马上就要谈成，谈判随即破裂。Facebook拒绝置评。
与此同时，Facebook正与潜在的中国合作伙伴就进入中国这个巨大市场进行商谈。在暴动动摇了中东威权政权之后，中国政府一直在打压异见人士。中东运动使用了Facebook和Twitter等美国社交网站为组织工具。
Facebook的说客康纳(AdamConner)对《华尔街日报》说：或许我们会在一些国家屏蔽内容，但不会在另一些国家屏蔽。他说：由于我们在一些未曾经历言论自由的国家允许或许太多的言论自由，有时会陷入不舒服的处境。
Facebook国际公关总监弗罗斯特(DebbieFrost)说，目前我们正在研究和了解中国，但尚未决定是否或如何进入这个市场。
国会领导人可能不会接受Facebook的计划。Facebook回避国会对其中国业务拓展计划的调查已经激怒了国会领导人。去年春天，伊利诺伊州民主党参议员德宾（DickDurbin）指责Facebook拒绝出席在国会山举行的有关“全球互联网自由”的听证会。德宾是参议院司法委员会下属的人权事务委员会的负责人。
Facebook也没有加入倡导言论自由和隐私权的组织“全球网络倡议”（GlobalNetworkInitiative），而谷歌和微软以及一些人权组织都加入了该组织，他们同意在中国等限制言论和表达自由的国家遵守统一的行为准则。
无论是Facebook公司还是其创始人扎克伯格都不曾在公开场合过多地谈到Facebook作为突尼斯或埃及亲民主活动分子沟通工具的作用。在突尼斯，Facebook采取技术手段挫败了政府试图窃取用户密码的努力，Facebook说，此举纯属填补安全漏洞，与政治无关。
弗罗斯特说，我们目睹了勇敢的人们无论长幼汇聚到一起，给他们的国家带来影响深远的变化。当然，在此过程中技术手段是一个重要工具，但我们相信他们的勇气和决心才是最重要的。
避免和人权问题扯上关系有助于Facebook赢得中国官员的支持，因为中国政府对互联网可能被用作煽动异议的工具尤其敏感。但这种做法也会遭致批评。俄克拉荷马州参议员科伯恩（TomCoburn）说，在一些国家屏蔽内容，在另一些国家不这样做，这会深深伤害Facebook的品牌形象，让人质疑其对人权和互联网自由的承诺。科伯恩是人权事务委员会中地位最高的共和党人。
在线隐私问题是Facebook华盛顿办事处需要处理的同样紧迫的政策问题。亚利桑那州共和党参议员麦凯恩（JohnMcCain）和马萨诸塞州民主党参议员克里（JohnKerry）最近携手提交了一份旨在保护消费者隐私权利的法案。与此同时，众议院议员也引入了隐私法案，要求在行业自律的基础上向消费者披露更多信息。
1月中旬，Facebook启用了一项新功能：允许外部网站和应用程序在取得Facebook同意后获取用户的地址和电话号码。此项功能推出后便备受指责。
两周后，Facebook收到了得克萨斯州共和党众议员巴顿（JoeBarton）和马萨诸塞州民主党众议员马基（EdwardMarkey）措辞严厉的信件，两人要求Facebook解释上述推出的新功能是否符合该公司的隐私政策。
白宫发言人柏莎琪（JenniferPsaki）说，周三奥巴马总统将在线回答Facebook用户的提问。在事先准备好的谈话中，奥巴马不会和Facebook高层谈论有关中国或隐私的问题。柏莎琪说，用户超过5亿的Facebook是总统与美国人民直接沟通的最佳渠道。
在过去六个月中，Facebook聘请了两家外部游说公司，为华盛顿办公室新增了四名员工，这样该办公室员工总数上升至10人，其中只有两人是注册的专业说客，但他们在国会牵头隐私问题讨论的委员会中缺少人脉。
据熟悉Facebook在华盛顿工作计划的知情人士说，Facebook计划聘用更多有丰富国会工作经验的人士，并招募更多资深公关人才。
